麝 : 사향노루 사
香 : 향기 향
사향의 한자를 해석하면 알겠지만 사향노루의 향기를 의미하는 단어로 생식기 근처에 있는 사향낭에서 추출한 향료를 말한다.
영어로 사향노루는 Musk deer라고 쓰기 때문에 외국의 경우 사향노루에서 추출한 향료를 머스크(Musk)라고 부른다.
사향은 묵직하고 동물 특유의 고약한 냄새를 풍기지만 옅게 희석하면 달달하면서 포근한 살결 냄새를 재현할 수 있기 때문에 향수에 많이 들어간다.
요즘에는 향료로 많이 쓰이는 사향은 과거 약재로도 많이 사용했는데 현대에 들어서도 세포를 보호하는 효과가 있어서 연구가 진행되는 중이다.
이번 시간에는 향수뿐만 아니라 황제들의 보약이라고 불리는 공진단에도 들어가는 사향의 가격, 효능에 대해서 알아보자.
1. 가격
원기 보충이 필요할 때 먹는 공진단에는 진귀한 재료가 들어가는데 기본적으로 사향, 녹용, 당귀, 산수유 4가지 한약재는 필수로 포함된다.
그중에서 공진단의 가격을 결정하는 가장 중요한 재료가 사향으로 우리나라는 사향노루가 천연기념물이기 때문에 사향을 채집할 수 없다.
그래서 정부가 사향의 물량을 조절하고 러시아에서 1년에 200kg 내외 수준으로 소량만 들여오기 때문에 비쌀 수밖에 없는 구조다.
사향의 가격은 매번 변동이 존재하지만 순금과 비교해서 2~3배 정도 비싸기 때문에 2022년 기준으로 1g에 15만 원 이상이라고 볼 수 있다.
수요가 부족하고 비싼 가격 때문에 정부에 신고를 하지 않고 식약처 검사를 받지 않은 사향을 들여와서 제품을 만들거나 가짜 사향을 사용하는 경우도 많다.
2. 효능
사향에는 대표적으로 무스콘이 함유되어 있지만 대부분의 성분은 단백질과 지방으로 구성되어 있기 때문에 약리효과를 기대하기는 어렵다.
하지만 남성 호르몬이 작용하는 것처럼 심장의 수축을 높이고 흥분도를 높이기 때문에 아래와 같은 효과를 기대할 수 있다.
1. 항염작용
사향의 대표적인 효능으로는 항염작용을 들 수 있는데 가격 부담을 완화시키고 유효성분을 증량시키기 위해 사양 수용화 연구가 진행되고 있다.
2. 세포 활성화
현대에 들어서는 간세포, 신경세포를 보호하는 유의미한 효과가 있다고 알려져 있는데 뇌혈관에 들어가서 세포파괴를 차단하는 효과가 있다고 한다.
3. 원기 회복
뭉친 어혈을 풀어주고 경락을 통하게 만든다고 하여 쓰러진 사람에게 처방하는 일이 많았는데 중추신경을 자극하여 혈류를 촉진, 정신을 맑게 해준다.
4. 노폐물 배출
머리에 몰려있는 양기를 아래로 내려주고 신진대사를 활발하게 만들어주기 때문에 인체에 쌓이는 노폐물 뿐만 아니라 기생충 제거에도 좋다.
5. 약효 증진
공진단에서 사향의 비율이 중요한 이유는 약재의 효능을 몸에 잘 전달하고 흡수시키기 때문에 더욱 높은 효과를 기대할 수 있기 때문이다.
현대 의학에서는 세포를 보호하기 위한 용도로 사향을 연구하고 있지만 아직까지 유의미한 결과는 없기 때문에 효능에 대한 부분은 신뢰하기 어렵다.
3. 주의사항
매년 식약처에서 배포하는 자료를 보면 사향 수입허가에 대한 증명서를 위조, 변조하여 가져온 사향으로 제품을 만들어서 문제가 된다.
멸종 위기에 처한 야생동물을 보호하는 협약(CITES)도 중요하지만 이렇게 수입한 사향은 식약처의 품질검사를 받지 않기 때문에 신뢰하기 어렵다.
그래서 사향이 들어간 건강식품을 구입하려는 분들은 가격도 중요하지 식약처에서 검증하고 믿을 수 있는 곳에서 만든 제품을 구입하는 것이 좋다.
부작용
근육을 수축하는 작용으로 임산부는 섭취를 권장하지 않는다.
소화기관이 약한 사람은 배탈이 날지도 모른다.
과도한 사용은 중독을 불러올 수 있다.
많이 섭취하기 어려운 식품이기 때문에 굳이 부작용에 대해서 걱정할 필요는 없지만 다른 성분이 들어간 경우 몸에서 거부반응이 나타날 수 있으니 주의하자.