사업 실패로 30대 중반 신입사원으로 입사하면서 자격지심을 느끼고 있는데 일하는 곳이 좋은 직장은 아니기 때문에 함께 사람들의 열등감이 심한 편이다.
자격지심과 열등감은 자신을 낮추는 마음을 뜻하기 때문에 많은 분들이 동의어로 알고 있는 경우가 많지만 두 단어는 다른 의미를 가지고 있다.
간단하게 설명하면 자격지심은 본인이 해놓은 것, 현재 위치에 대해서 만족스럽지 않은 감정을 말하며 열등감은 나보다 뛰어난 사람과 비교하며 느끼는 감정을 말한다.
그래서 자격지심은 자신에 대한 반성을 의미한다고 볼 수 있지만 열등감은 자신의 부족함을 남과 비교하기 때문에 본인뿐만 아니라 주변 사람들에게 피해를 준다.
1. 자격지심
自 : 스스로 자
激 : 물결 부딪힐 격
之 : 조사 지
心 : 마음 심
Inferiority complex
자신이 이룬 결과에 대해서 본인 스스로 미흡하게 여기는 마음을 의미한다.
여기서 (激) 물결 부딪힐 격은 격렬하다, 과격하다 와 같은 뜻을 가지고 있기 때문에 스스로 자신을 괴롭힌다는 의미로 해석할 수 있다.
예문
그는 은메달을 땄지만 자격지심에 고개를 들지 못했다.
왠지 필요 없는 사람이 된 것처럼 자격지심이 들었다.
시골에 내려가고 싶었지만 자격지심 때문에 가지 못한다.
그는 최고의 자리에 있지만 만족하지 못하고 자격지심을 갖는다.
친구가 성공해서 기분은 좋지만 자격지심이 들어서 우울하다.
자격지심이 심한 사람들은 자존감이 떨어진다.
모두 잘했다고 했지만 자격지심에 의기소침해 있었다.
2. 열등감
劣 : 못할 열
等 : 무리 등
感 : 느낄 감
Feeling of inferiority
본인을 남보다 부족한 인간으로 생각하고 낮추는 감정을 의미한다.
자격지심이 스스로 부족함을 평가하고 비판한다면 열등감은 자신의 위치와 다른 사람을 비교하기 때문에 본인을 높이기 위해 타인을 깎아내리는 경우가 있다.
예문
그녀는 외모에 열등감을 느껴서 예쁜 여자를 싫어한다.
고등학교 졸업이라는 열등감으로 대졸자에 반감을 느낀다.
키가 작은 편인 철수는 항상 열등감을 느끼며 산다.
학력에 대한 열등감이 심해서 야간대학교를 나왔다.
본인의 열등감을 숨기기 위해서 약자를 괴롭힌다.
허세를 부리는 사람은 대부분 열등감을 가지고 있다.
열등감이 심한 사람은 이기적인 성격이 많은 편이다.
3. 차이
열등감은 스스로의 부족함을 느끼는 감정이기 때문에 자격지심과 비슷하다고 볼 수 있지만 스스로 반성하기보다는 타인에 대한 공격적인 성향을 보이는 경우가 많다.
1) 평가
자격지심은 본인의 부족한 부분에 대해서 인정하기 때문에 위치에 초점이 맞춰져 있지만 열등감은 본인 스스로 부족함을 비하하고 남들과 비교하니 스트레스 받는다.
2) 공격
자격지심 보다 열등감을 가진 사람들은 남을 깎아내리면 자신이 높아진다고 생각하기 때문에 타인의 실수나 약점을 발견하면 공개적으로 비난한다.
3) 환경
본인의 주변 사람들보다 뛰어난 능력을 보여주지 못하면 자격지심을 느끼고 가정불화나 학대, 따돌림을 당하는 경우 열등감에 사로잡히게 된다.
험담을 자주 하는 사람은 자격지심, 열등감을 가진 사람들이 많으며 내가 없는 자리에서는 나를 욕하기 때문에 가까이 지내서 좋을 게 없다고 생각합니다.
열등감이 심한 분들은 성공을 위한 마음가짐이 될 수 있지만 남을 낮춘다고 내가 올라가는 것은 아니기 때문에 여유를 가지고 내려놓는 연습이 필요할지도 모릅니다.
모든 인간은 자격지심과 열등감을 가지고 있으며 목표를 달성하기 위한 원동력으로 작용하기 때문에 너무 심한 경우가 아니라면 걱정할 필요는 없을 것 같습니다.