메타버스(Metaverse) 뜻 – 가상현실의 문제점

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과거에는 실제와 비슷하지만 인공적으로 만든 환경을 가상현실이라고 말했지만 이제는 그보다 한 단계 높은 개념인 메타버스(Metaverse)가 주목을 받고 있다.

메타버스는 세계, 우주를 의미하는 Universe(유니버스), 가공, 추상을 뜻하는 메타(Meta)의 합성어로 3차원 가상세계를 의미한다.

가상현실은 오래전부터 인류가 관심을 가지고 있던 분야이기 때문에 시간이 지날수록 3차원 네트워크를 사용하는 메타버스는 IT 산업을 주도할 가능성이높다.

때문에 가까운 미래에는 가상공간 안에서 물리적인 제한 없이 사회적인 교류를 하는 것뿐만 아니라 경제활동도 가능해 질지도 모른다.

1. 개요

메타버스, Metaverse

새롭게 나온 신조어인 만큼 메타버스에 대한 개념에 대해서는 아직까지 확립되지 않았지만 일반적으로 현실 세계와 비슷한 가상공간을 뜻한다고 볼 수 있다.

메타버스는 현실과 다른 세계를 의미하지만 기본적으로 현실을 기반으로 만들기 때문에 서로 상호작용을 한다.

메타버스는 생각하고 받아들이는 사람에 따라서 범위가 달라지기 때문에 전문가들은 나름의 정의를 내리고 있으며 크게 4가지 유형으로 구분할 수 있다.

① 증강현실(Augmented Reality)

현실 공간에 2D 또는 3D로 보이는 사진이나 영상, 가상의 물체를 겹쳐 보이게 하는 방법으로 마치 원래의 환경에 존재하는 사물처럼 보이게 만드는 기법이다.

사용자가 현재 보고 있는 장면에서 사진이나 텍스트를 추가하는 형태이기 때문에 미래에는 특수 제작한 안경을 착용하면 음식점에 대한 리뷰나 정보를 확인할 수 있을 것이다.

② 라이프로깅(Lifelogging)

개인이 생활하면서 벌어지는 일상적인 일을 인터넷, 스마트폰 기기에 기록하는 행위로 트위터, 인스타그램, 싸이월드 등이 라이프로깅에 해당된다.

나중에는 일상에서 일어나는 모든 순간을 문자, 영상, 소리로 저장하고 관리하면서 AI가 음악을 선곡해 주거나 건강을 관리하는 자료로 활용할 수 있다.

③ 거울세계(Mirror Worlds)

가상공간이 아닌 실제 세상을 디지털로 구현하는 방법이기 때문에 최대한 사실적으로 반영하고 일정한 주기로 업데이트를 하면서 변하는 모습을 기록한다.

기술이 발전할수록 거울 세계는 현실과 같은 모습으로 변해가며 이를 통해서 새로운 건물을 짓거나 도로가 생겼을 때 어떤 변화가 생길지 미리 예상할 수 있다.

④ 가상세계(Virtual Worlds)

현실과 비슷하거나 전혀 다른 세계를 디지털로 구축하는 것을 말하며 가상세계 안에서도 사용자들은 자신의 아바타를 이용하여 경제적, 사회적인 활동을 할 수 있다.

때문에 가까운 미래에는 가상세계를 배경으로 제작한 롤플레잉게임뿐만 아니라 경제적인 활동을 하거나 집, 가구를 돈 주고 구입할지도 모른다.

① 법적인 문제

메타버스의 발전으로 가상세계에서 도박, 사기, 매춘 등의 범죄가 성행하고 있기 때문에 현실의 법을 그대로 따라야 하는 것은 아닌지 이야기가 나오고 있다.

하지만 가상세계는 물리적인 장소 개념을 적용할 수 없기 때문에 통제하기가 어려우며 나라마다 적용하는 법도 다르기 때문에 다양한 문제가 발생한다.

② 가상화폐

가상세계가 발전하면 자연스럽게 경제 규모도 커지기 마련인데 가상세계에서 사용할 수 있는 화폐를 현금화 시키는 부분에 대한 논란이 발생할 수 있다.

때문에 가상화폐를 새로운 거래 수단으로 인정할 것인지에 대한 부분에 대해서 집고 넘어갈 필요가 있으며 그로 인한 탈세, 불법 거래가 우려된다.

③ 중독

기존 온라인 게임이나 커뮤니티와 다르게 가상세계는 현실과 많이 닮아있기 때문에 지나치게 몰입하면서 일상을 황폐하게 만들지도 모른다.

비단 정체성 장애를 발생시키는 것뿐만 아니라 범죄로 이어질 수 있기 때문에 중독성에 대한 우려의 목소리가 높아지고 있다.

2015년부터 삼성 기어 VR, 오큘러스 VR, HTC VIVE 등 가상세계를 경험할 수 있는 기기들이 출시되고 있지만 아직까지 만족스러운 수준은 아니라고 생각합니다.

앞으로 메타버스는 얼마나 발전할지 기대가 되는 동시에 일부 사람들에게는 현실을 도피하는 탈출구가 될지도 모른다는 걱정이 듭니다.